Las pruebas CPT y CPTu son ambas pruebas estáticas, sin embargo se distinguen por el tipo de equipo utilizado y por la precisión de los datos obtenidos.
CPT:
Las pruebas CPT o CPTm se realizan mediante la introducción de un penetrómetro estático que permite la detección de los valores de Qc y Fs a través de la celda de carga durante la hincadura de la punta Begemann en el terreno. La profundidad es determinada esta prueba ya proporciona datos de buena calidad, presenta una importante crítica relacionada con la fricción generada por las varillas internas, en caso de que estas no se limpien y lubriquen regularmente.
CPTu:
La realización de la prueba se lleva a cabo siempre mediante la introducción de un penetrómetro estático, pero la lectura de los sensores se realiza directamente dentro del piezocono, reduciendo así los márgenes de error. Además, esta es la única prueba que permite la detección continua y simultánea de todos los valores a lo largo de toda la vertical a partir del plano de terreno.
A diferencia de las pruebas estáticas mecánicas, el piezocono también permite la medición de la presión intersticial (U), de la inclinación (Tilt°) y de la temperatura (°C), además de los valores de Qc y Fs.
La profundidad se determina mediante un codificador, con una resolución de 1 cm.
Todos los datos se registran finalmente con alta precisión en un data-logger, sin necesidad de utilizar una computadora o soportes en papel para anotar las lecturas realizadas.
En resumen, ambas pruebas resultan extremadamente válidas; sin embargo, gracias a las modernas tecnologías, los resultados de las pruebas CPTu son claramente superiores tanto en términos de repetibilidad como de confiabilidad respecto a las pruebas estáticas mecánicas.